Olen aloittanut Ashtangajoogan vuonna 1995 Petri Räisäsen ja Juha Javanaisen alkeiskurssilla. Kurssin jälkeen ehdin harjoitella heidän opastuksellaan muutaman kuukauden ennen paluutani silloiseen opiskelukaupunkiini, Pariisiin. Siellä jatkoin harjoittelua pääosin itsekseni noin vuoden ajan.

Vuonna 1996 osallistuin Lino Mielen kesäretriitille Villa Solhagassa. Linon tavassa ohjata oli jotain voimakkaasti koskettavaa. Sisälläni alkoi tapahtua herkistymistä ja avautumista. Harjoitukseni sai uuden kipinän, jonka myötä suhde harjoitteluun muuttui henkisesti sitoutuneemmaksi. Jatkoin harjoittelua päivittäin Petrin ja Juhan innostavassa ohjauksessa ja aloin itse ohjata ryhmiä vuonna 1997 opettajieni perustamassa Helsingin Astangajoogakoulussa.

Kävin Linon kesäleireillä vuoteen 2000 saakka, jonka jälkeen aloin itse kesäisin pitää retriittejä. Muuten olen käynyt kahdesti vuodessa Linon kursseilla. Lino on minulle todella tärkeä opettaja. Hän on ohjannut harjoitustani läsnäolevasti ja lempeästi jo kymmenen vuoden ajan. Lino opetti minulle ensimmäisenä vuonna ykkössarjaa ja pitkälle kakkossarjaa. Hänen kanssaan työskentelin kolmossarjan parissa melkein kahdeksan vuotta. Vuonna 2005 aloitin Linon kanssa nelossarjan harjoittelun.

Lähdin ensimmäistä kertaa tapaamaan Gurujia Mysoreen vuonna 1999. Vasta vuotta myöhemmin tajusin mitä olin kokenut. Gurujin rakkaus oli ylitsepursuavaa ja parantavaa, mutta saatoin vastaanottaa sen vasta kauan kotiinpaluuni jälkeen. Ymmärsin miten tärkeä guru on joogassa. Ensitapaamisen jälkeen on ollut tärkeää päästä vuosittain Gurujin luokse kokemaan hänen rakkautensa, selkeytensä ja viisautensa.

Sharathin tapasin ensimmäistä kertaa tällä samalla Intian-matkalla ja myöhemmin samana vuonna olin hänen kurssillaan Chilen Santiagossa. Siellä sain kokea Sharathin herkkyyden ja viisauden oman harjoitukseni suhteen ja olin todella vaikuttunut. Olen kiitollinen, että olen voinut useamman kerran osallistua Sharathin kursseille, joilla harjoitukseni on syventynyt ja olen voinut oivaltaa aina jotain uutta. Sharathin kanssa olen harjoitellut pitkään kakkossarjaa ja vuonna 2005 tein kolmossarjan loppuun.

Oma päivittäinen harjoitteluni tapahtuu yleensä yksin ja itsenäisesti. Olen löytänyt tieni, jota Guruji valaisee matkojenkin päästä. Guruji on tärkein opettajani, guruni. Muut opettajat ovat jokainen omalla tavallaan merkittäviä harjoitukselleni ja elämälleni. Heiltä jokaiselta olen saanut paljon ja olen heille sydämestäni kiitollinen.

OPETTAJAT

SRI KRISHNA PATTABHI JOIS Sri K. Pattabhi Jois on Ashtangajoogan mestari ja guru, jota oppilaat kutsuvat Gurujiksi (-ji on affektiivisuutta ja kunnioitusta osoittava liite). Guruji tapasi oman gurunsa, Sri T. Krishnamacharyan, vuonna 1927 vain 12 vuoden ikäisenä ja aloitti tuolloin gurustaan suuresti inspiroituneena joogan päivittäisen harjoittelun. Muutamaa vuotta myöhemmin Guruji pääsi opiskelemaan ja harjoittelemaan gurunsa läheisyyteen ja silloin käynnistyi vahva gurun ja oppilaan välinen vuorovaikutus- ja opiskelusuhde vuosiksi eteenpäin . Vuodesta 1948 Guruji on opettanut Ashtangajoogaa perustamassaan Ashtanga Yoga Research Institutessa Mysoren kaupungissa Intiassa ja useiden vuosien ajan hän on myös kiertänyt maailmaa pitämässä kursseja ja tekemässä Ashtangajoogan harjoitusta tunnetuksi. Suomessa Guruji on vieraillut kahdesti. Ensimmäisen kerran vuonna 2001 ja viimeksi elokuussa 2006. www.ayri.org

SHARATH RANGASWAMI Sharath on Sri K. Pattabhi Joisin - Gurujin - tyttärenpoika. Hän tutustui asanaharjoitukseen jo lapsena ja siirtyi 19-vuotiaana joogan omistautuneeseen harjoitteluun. Samoihin aikoihin hän aloitti Gurujin rinnalla myös asanaharjoituksessa avustamisen Lakshmipuramin yogashalassa Intian Mysoressa. Nuoruusiästään asti hän on opiskellut Gurujin kanssa asanoita, pranayamaa ja muinaisia Veda -tekstejä. Sharath on ainoa Gurujin oppilas, joka harjoittelee tämän valtuuttamana Ashtangajoogan kuudetta sarjaa. Sharath on suurenmoinen esimerkki perinteisestä joogaoppilaasta, sillä hän on täysin antautunut gurulleen ja hänestä huokuu syvä kunnioitus ja rakkaus sekä ehdoton nöyryys Gurujia kohtaan. www.rsharath.com

LINO ANGELO MIELE Italialainen Lino Miele aloitti Ashtangajoogan vuonna 1988 ja on ollut siitä lähtien Pattabhi Joisin oppilas. Lino on tehnyt valtavan työn ja suurenmoisen palveluksen Ashtangajoogan harjoittelijoille kirjatessaan täsmällisesti ylös asanoiden järjestyksen sekä harjoitusten (primary series & intermediate series) vinyasan eli sen miten hengitys kuljettaa harjoitusta eteenpäin. Linolla on Roomassa oma joogakoulu, jossa hän opettaa kotimaassaan ollessaan. Hän on erittäin arvostettu ja kysytty opettaja eri puolilla maailmaa ja on jo vuosien ajan kiertänyt jakamassa osaamistaan ja ymmärrystään asanaharjoituksen suhteen monissa eri maissa. Suomessa Lino on käynyt säännöllisesti pitämässä kursseja ja kesäleirejä 1990-luvun puolivälistä asti. www.astanga.it